Wielka Czwórka firm księgowych
Cztery największe międzynarodowe firmy księgowe, zajmujące się przede wszystkim badaniem sprawozdań finansowych dużych przedsiębiorstw. Firmy te to:
- PricewaterhouseCoopers,
- Deloitte & Touche,
- Ernst & Young,
- KPMG.
Firmy Wielkiej Czwórki posiadają ugruntowaną reputację, dziesiątki tysięcy pracowników, przychody w miliardach USD oraz światowy zasięg, dający ich marce szeroką rozpoznawalność (co ma istotne znaczenie dla użytkowników opinii z badania sprawozdań finansowych). Generalnie, obsługują one zazwyczaj duże przedsiębiorstwa, a w ramach innej, nieformalnej roli, występują jako przedstawiciele i rzecznicy organizacji zawodowych zrzeszających biegłych rewidentów. Przed rokiem 2002 Wielka Czwórka była „Wielką Piątką”, mając w swym składzie również firmę Arthur Andersen. Firmy te postrzegały swoją działalność jako świadczenie kompleksowych usług, obejmujących badanie sprawozdań finansowych, doradztwo w zakresie zarządzania, a także doradztwo podatkowe, finansowe i prawne. Seria skandali księgowych oraz przeprowadzone w ich następstwie reformy radykalnie zmieniły sposób ich działania. Pojawiły się również dwie społeczne obawy związane z Wielką Czwórką. Pierwsza z nich to brak wyboru – zgodnie z badaniem przeprowadzonym w Wielkiej Brytanii, jedna trzecia prezesów komisji rewizyjnych z grupy firm FTSE 350 uważa, że ich firmy nie mają wystarczającego wyboru biegłego rewidenta („Financial Times”, 12 kwietnia 2006). Druga to odmiana doktryny „zbyt duży, by zawieść” – zagrożenie moralne, jakie może powstać w wyniku nadmiernego uzależenienia od Wielkiej Czwórki. Zważywszy na to, że kolejne odejście w stylu Andersena mogłoby poważnie zachwiać równowagą na rynkach kapitałowych, organy nadzorujące przestrzeganie standardów rachunkowości mogą mieć obawy przed zajęciem twardego stanowiska. Zobacz także Enron.
