Podatek regresywny, podatek, kt贸ry nak艂ada mniejsze obci膮偶enia (w stosunku do zasob贸w) na tych, kt贸rzy s膮 bogatsi. Przeciwnie, jest to podatek progresywny, kt贸ry nak艂ada wi臋ksze obci膮偶enie na bogatych. Zmiana kodeksu podatkowego, kt贸ra czyni go mniej progresywnym, jest r贸wnie偶 okre艣lana jako regresywna. Je艣li regresywno艣膰 jest cz臋艣ci膮 proponowanego podatku, cz臋sto mo偶e sta膰 si臋 przedmiotem argumentacji politycznej przeciwko temu podatkowi, nawet je艣li regresywno艣膰 jest produktem ubocznym, a nie intencj膮 podatku. W zwi膮zku z tym g艂贸wnymi przyk艂adami konkretnych podatk贸w regresywnych s膮 podatki od towar贸w, kt贸re spo艂ecze艅stwo konsumpcyjne chce zniech臋ci膰, takich jak tyto艅, benzyna i alkohol. S膮 one cz臋sto nazywane „podatkami od grzechu”.
Wi臋kszo艣膰 ekonomist贸w zgadza si臋, 偶e regresywno艣膰 lub progresywno艣膰 jakiegokolwiek podatku kwotowego ma niewielkie znaczenie gospodarcze. Istotny jest stopie艅 progresywno艣ci systemu podatkowego jako ca艂o艣ci. Dlatego te偶 nawet ekonomi艣ci, kt贸rzy opowiadaj膮 si臋 za silnie progresywnym og贸lnym systemem podatkowym, mog膮 poprze膰 podatek od benzyny jako spos贸b na zmniejszenie zanieczyszczenia powietrza; je艣li podatek od benzyny jest skutecznym sposobem na zmniejszenie zanieczyszczenia powietrza, jego skromny wk艂ad w og贸ln膮 regresywno艣膰 mo偶e by膰 艂atwo zr贸wnowa偶ony przez bardziej progresywne podatki od wynagrodze艅 lub dochod贸w.
Jednak wszelkie dzia艂ania regresywne wynikaj膮ce z szeroko zakrojonych podatk贸w konsumpcyjnych – takich jak og贸lny podatek od sprzeda偶y lub podatek od warto艣ci dodanej – mog膮 by膰 trudne do skompensowania, je艣li rz膮d za pomoc膮 tych podatk贸w zwi臋kszy znaczn膮 cz臋艣膰 swoich ca艂kowitych dochod贸w. Podatki konsumpcyjne s膮 generalnie uwa偶ane za regresywne, poniewa偶 badania wykaza艂y, 偶e zamo偶niejsi ludzie wydaj膮 mniejsz膮 cz臋艣膰 swoich dochod贸w. (Pe艂na analiza musi jednak uwzgl臋dnia膰 wszelkie przysz艂e podatki konsumpcyjne, kt贸re zostan膮 ostatecznie zap艂acone, gdy oszcz臋dno艣ci bogaczy zostan膮 ostatecznie skonsumowane). Aby z艂agodzi膰 t臋 postrzegan膮 regresywno艣膰, podatki konsumpcyjne s膮 cz臋sto nak艂adane po ni偶szych stawkach na towary postrzegane jako artyku艂y pierwszej potrzeby (takie jak 偶ywno艣膰 i odzie偶), podczas gdy wy偶sze stawki s膮 nak艂adane na towary postrzegane jako luksusy (takie jak bi偶uteria i jachty).
